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Die Lewis-und-Clark- ( 1804–1806 ) war die erste Überlandexpedition der Vereinigten Staaten zur Pazifikküste und zurück.
Der Louisiana-Kauf im Jahr 1803 weckte das Interesse an einer Expansion an die Westküste.
Einige Wochen nach dem Kauf bat US-Präsident Thomas Jefferson , ein Befürworter der Expansion nach Westen, den US-Kongress um die Bereitstellung von 2.500 US-Dollar für die Entsendung einer kleinen Einheit der US-Armee zur Erkundung des Westens bis zum Pazifischen Ozean.
Unterwegs wurden sie mit der detaillierten Untersuchung und Berichterstattung über Indianerstämme , Geographie , Klima, Pflanzen und Tiere sowie der Bewertung potenzieller Eingriffe durch britische Jäger und Fallensteller sowie bereits in der Region etablierte Frankokanadier beauftragt.
Darüber hinaus bestand eines von Jeffersons Hauptzielen darin, dass die Einheit eine Wasserstraße finden sollte, die den Osten mit dem Westen verbinden würde .
Jefferson wählte den 28-jährigen Armeekapitän Meriwether Lewis als Leiter der Expedition aus, die später als „ Corps of Discovery “ bekannt wurde. Lewis wiederum wählte einen ehemaligen Armeekameraden, William Clark , 32, zum Co-Leiter der Expedition.
Aufgrund bürokratischer Verzögerungen in der US-Armee bekleidete Clark zu diesem Zeitpunkt offiziell nur den Rang eines Leutnants, doch Lewis verheimlichte dies vor den Männern und teilte die Führung der Expedition und nannte Clark stets „ Kapitän “.
Lewis und Clark erreichten im Dezember 1803 ihren Aufenthaltsort am Zusammenfluss der Flüsse Mississippi und in der Nähe von St. Louis, Missouri. Dort überwinterten sie an der Mündung des Wood River am Mississippi Illinois.
Im Winter rekrutierten die beiden Kapitäne junge Holzfäller, Schiffer und Soldaten, die sich freiwillig an nahegelegenen Militäraußenposten meldeten.
Im Frühjahr begann die aus rund 40 Männern bestehende Gruppe am 14. Mai 1804 ihre historische Reise . Während des langen, heißen Sommers arbeiteten sie sich mühsam auf dem Missouri River nach Westen vor und passierten bald Le Rochette, die letzte weiße Siedlung am Missouri River.
Von dort aus ging es weiter durch das heutige Kansas City, Missouri, und dann entlang der heutigen Grenzen von Kansas, Nebraska und Iowa.
Unterwegs erlebte die Gruppe Probleme in ihren Reihen, darunter Disziplinarstrafen, zwei Fahnenfluchten und die Entlassung eines Mannes wegen Meuterei.
Am 20. August 1804 erlebte das Corps of Discovery seinen ersten und einzigen Tod, als Sergeant Charles Floyd an einer vermutlich akuten Blinddarmentzündung starb.
Während sie sich im heutigen South Dakota aufhielten, versuchte eine Gruppe von Teton Sioux, ihre Boote aufzuhalten, aber als die Entdecker ihre überlegenen Waffen zeigten, durften sie ihren Weg fortsetzen.
Sie verbrachten ihren ersten Winter in der Nähe des heutigen Washburn, North Dakota, bei den Mandan-Indianern. Am Nordufer des Missouri River bauten sie eine Blockfestung, die sie zu Ehren der Indianer der Gegend Fort Mandan nannten.
Zu diesem Zeitpunkt hatte die Expedition etwa 2400 km . Die Entdecker verbrachten den Winter damit, zu jagen, Informationen über die zu befolgende Route einzuholen und Werkzeuge herzustellen, die sie später gegen Proviant eintauschten. Dort trafen sie einen französisch-kanadischen Händler namens Touissant Charbonneau und seine junge, schwangere Shoshone-Frau Sacagawea .
Sacagaweas Heimat lag in den Rocky Mountains im Westen und sie sprach die Dialekte Shoshone und Minitari.
Lewis und Clark beschlossen, Charbonneau und Sacagawea als Begleiter und Dolmetscher zu engagieren. Sacagaweas Sohn wurde im Februar in Fort Mandan geboren und als die Expedition im April wieder aufgenommen wurde, schloss sich die junge Familie der Expedition an.
Unterwegs erwies sich Sacagawea als noch nützlicher, als zunächst angenommen worden war, da sie auch als Friedensstifterin fungierte und unterwegs über Pferde und Vorräte verhandelte.
Die Expedition führte weiter den Missouri hinauf und in das Montana , doch als sie sich den Rocky Mountains , begann der Fluss des Missouri nachzulassen.
Als sich die Expedition der Quelle des Flusses tief in den Bergen näherte, waren sie gezwungen, über Land zu reisen.
Obwohl sie glaubten, dass der Missouri River mit einem anderen großen Fluss in den Pazifik münden würde, stellte die Expedition fest, dass eine so einfache Verbindung nicht existierte.
Die Expedition ging über Land weiter und durchquerte einen Großteil des heutigen Nord-Idaho , bis sie die Flüsse Clearwater und Snake erreichte, wo sie wieder mit dem Boot reisen konnte.
Auf dem Wasserweg kam die Expedition schneller voran und erreichte schließlich Mitte Oktober Columbia Weiter fuhren sie an den Celilo Falls vorbei und durchquerten das heutige Portland, Oregon .
Im November 1805, etwa 18 Monate nach seiner Abreise aus St. Louis, sichtete Lewis den Mt. Hood , einen Berg, der bekanntermaßen sehr nahe am Meer liegt.
Doch als der Winter da war, richteten sie bald südlich des Columbia River in der Nähe des heutigen Astoria, Oregon, eine dauerhafte Winterresidenz ein, die sie Fort Clatsop nannten.
Die Expedition verbrachte den langen, nassen Winter, den sie selbst beschrieben hatten, damit, sich auf die Rückreise vorzubereiten, indem sie Meersalz kochte und Elche und andere Wildtiere jagte.
Die Entdecker begannen ihre Rückreise am 23. März 1806 und nach ihrer Rückkehr wurden Lewis und Clark getrennt.
Clark führte eine Gruppe den Yellowstone , während Lewis eine andere Gruppe in das heutige Nord-Zentral-Montana und die Provinz Alberta führte.
Im August trafen sie sich am Missouri River und kehrten am 23. September 1806 nach St. Louis zurück.
Während der gesamten Reise sammelten Lewis und Clark ständig Proben von Pflanzen, Tieren und Vögeln und dokumentierten gleichzeitig Begegnungen mit den vielen Indianern , denen sie unterwegs begegneten.
des Klimas, der Landschaften, der Pflanzengemeinschaften sowie der Menschen- und Tierpopulationen 8.000 Meilen langen Rundreise
Obwohl es der Expedition nicht gelang, die Nordwestpassage zu finden, lieferte sie Einblicke in das neu erworbene Territorium des Landes und öffnete die Türen zur Besiedlung im Westen.
Nach Abschluss der Expedition wurde Lewis 1807 zum Gouverneur des Louisiana-Territoriums ernannt.
Seine Karriere begann gut, doch zwei Jahre später kam es zu einer Kontroverse über die Staatsfinanzen und Lewis plante, nach Washington, D.C. , um den Konflikt zu lösen.
Am 11. Oktober 1809 starb Gouverneur Meriwether Lewis auf einer Reise durch Tennessee auf mysteriöse Weise an den Schusswunden, die er sich in Grinder's Stand, einer öffentlichen Raststätte, zugezogen hatte.
Es ist unklar, ob er ermordet wurde oder Selbstmord beging. Sein Grab befindet sich dort, wo er starb, auf dem heutigen Natchez Trace National Parkway in der Nähe von Hohenwald, Tennessee.
In der Zwischenzeit wurde Clark im März 1807 zum Brigadegeneral des Territoriums ernannt. 1813 wurde er zum Gouverneur des Missouri-Territoriums ernannt , eine Position, die er innehatte, bis Missouri 1820 ein Bundesstaat wurde.
Im Jahr 1822 wurde er von Präsident Monroe zum Superintendenten für indische Angelegenheiten ernannt. Er wurde von jedem seiner Nachfolger erneut in dieses Amt berufen und behielt dieses Amt bis zu seinem Lebensende.
General William Clark starb am 1. September 1838 in St. Louis eines natürlichen Todes und ist auf dem Grab der Familie Clark auf dem Bellefontaine Cemetery in St. begraben.
heute dem Lewis and Clark National Historic Trail entlang der Flüsse Missouri und Columbia folgen Obwohl sich im Laufe der Jahrhunderte viel verändert hat, sind viele Abschnitte des Weges noch intakt.
Mit seinen fast 6.000 km der Lewis & Clark National Historic Trail der zweitlängste der 23 National Scenic und National Historic Trails . Es beginnt in Hartford, Illinois und verläuft durch Teile von Missouri, Kansas, Iowa, Nebraska, South Dakota, North Dakota, Montana, Idaho, Oregon und Washington .
Viele Menschen folgen dem Weg mit dem Auto, während Abenteuerlustige immer noch viele Abschnitte finden, die zum Bootfahren, Radfahren oder Wandern einladen.
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