Der Weißkopfseeadler wurde am 20. Juni 1782 zum Wahrzeichen der Vereinigten Staaten von Amerika , wegen seiner langen Lebensdauer, seiner großen Stärke und seiner majestätischen Erscheinung, aber auch, weil man damals glaubte, dass er nur auf diesem Kontinent existierte.
Auf der Rückseite der amerikanischen Goldmünzen Silberdollar Halbdollar Vierteldollar sehen wir einen Adler mit ausgebreiteten Flügeln. Auf dem Großen Siegel der Vereinigten Staaten und an vielen Orten, die ein Symbol der Autorität der amerikanischen Nation sind, sehen wir dasselbe Emblem.
Der Adler steht für Freiheit . Da er auf den Gipfeln hoher Berge lebt, inmitten der einsamen Erhabenheit der Natur, genießt er grenzenlose Freiheit, sei es mit mächtigen Giebeln, die er in die darunter liegenden Täler schwingt, oder nach oben in die unbegrenzten Weiten dahinter.
„Es wird gesagt, dass der Adler als nationales Emblem verwendet wurde, weil während einer der ersten Schlachten der Revolution (die am frühen Morgen stattfand) der Lärm des Kampfes die schlafenden Adler auf den Höhen weckte und sie davonflogen ihre Nester und kreisten über den Köpfen der Kämpfer, während sie die ganze Zeit ihren heiseren Schreien freien Lauf ließen. „Sie schreien nach Freiheit“, sagten die Patrioten.
So ist der Adler, erfüllt vom Geist grenzenloser Freiheit, der über den Tälern lebt, stark und mächtig in seiner Macht, zum nationalen Wahrzeichen eines Landes geworden, das Rede- und Gedankenfreiheit und die Möglichkeit einer vollständigen und freien Expansion in die Welt bietet grenzenloser Raum der Zukunft.“
Maude M. Grant
Der Adler wurde 1782 zum nationalen Emblem, als das Große Siegel der Vereinigten Staaten eingeführt wurde. Das Große Siegel stellt einen weit ausgebreiteten Adler dar, der nach vorne blickt und auf seiner Brust einen Schild mit dreizehn senkrechten roten und weißen Streifen trägt, darüber ein blaues Feld mit der gleichen Anzahl von Sternen.
In seiner rechten Klaue hält der Adler einen Olivenzweig, in seiner linken ein Bündel von dreizehn Pfeilen und in seinem Schnabel trägt er ein Pergament mit dem Motto: „ E Pluribus Unum “. Der Adler erscheint auf den Siegeln vieler Staaten sowie auf den meisten unserer Gold- und Silbermünzen und wird häufig für dekorative patriotische Zwecke verwendet.
Während des Zweiten Kontinentalkongresses, nachdem die dreizehn Kolonien dafür gestimmt hatten, ihre Unabhängigkeit von Großbritannien zu erklären, beschlossen die Kolonien, dass sie ein offizielles Siegel brauchten.
Dr. Franklin, Herr J. Adams und Herr Jefferson bereiteten daher als Komitee eine Vorrichtung für ein Siegel der Vereinigten Staaten von Amerika vor. Der einzige vom Kongress akzeptierte Teil des Entwurfs war jedoch die Thomas Jefferson zugeschriebene E pluribus unum .
Sechs Jahre und zwei Komitees später, im Mai 1782, legte der Bruder eines Naturforschers aus Philadelphia eine Zeichnung vor, die einen Adler als Symbol „ höchster Macht und Autorität “ zeigte.
Der Entwurf gefiel dem Kongress so gut, dass noch vor Ende des Jahres 1782 ein Adler, der in einer Klaue ein Bündel Pfeile und in der anderen einen Olivenzweig hielt, als Siegel akzeptiert wurde.
Das Bild wurde durch einen Schild aus roten und weißen Streifen vervollständigt, der die Brust des Vogels bedeckte; ein Wappen über dem Kopf des Adlers mit einer Gruppe von dreizehn Sternen, umgeben von strahlenden Strahlen, die in Richtung eines Wolkenrings auftauchen; und ein Banner, das der Adler in seinem Schnabel hält und das die Worte E pluribus unum trägt.
Doch erst 1787 wurde der Weißkopfseeadler offiziell als Wahrzeichen der Vereinigten Staaten übernommen. Dies geschah erst, nachdem viele Staaten den Adler bereits in ihren Wappen verwendet hatten, wie beispielsweise der Staat New York im Jahr 1778. Obwohl das offizielle Siegel in den letzten zweihundert Jahren einige Änderungen erfahren hatte, ist das grundlegende Design dasselbe.
Nationalvogel der Vereinigten Staaten anerkannt wurde , glauben einige Dissidenten, dass der Vogel die falsche Wahl war.
Benjamin Franklin schrieb:
„Ich wünschte, der Weißkopfseeadler wäre nicht zum Repräsentanten unseres Landes gewählt worden, er ist ein Vogel mit schlechtem Charakter, er verdient seinen Lebensunterhalt nicht ehrlich, Sie haben ihn vielleicht auf einem toten Baum sitzen sehen, wo er zu faul ist, um selbst zu fischen , beobachtet er die Arbeit des Falken, und wenn dieser fleißige Vogel endlich einen Fisch gefangen hat und ihn zu seinem Nest trägt, um seinem Partner und seinem Kleinen Halt zu geben, wird der Der Weißkopfseeadler jagt ihn und nimmt es ihm weg....
Darüber hinaus ist er ein absoluter Feigling; Der kleine Königsvogel, nicht größer als ein Spatz, greift ihn dreist an und verjagt ihn aus der Nachbarschaft. Es ist daher keineswegs ein geeignetes Emblem für Mutige und Ehrliche. . von Amerika...
Um ehrlich zu sein, ist der Truthahn im Vergleich ein viel ansehnlicherer Vogel und damit ein echtes Original aus Amerika. ... ein mutiger Vogel und würde nicht zögern, einen Grenadier der britischen Garde anzugreifen, der vorgeben sollte, in einem roten Mantel in seinen Hof einzudringen.“
Franklin war eindeutig gegen den Adler und ließ es alle wissen. Auch der Künstler John James Audubon stimmte dieser Meinung über den Weißkopfseeadler zu.
Dennoch ist der Adler, der zum Nationalvogel Amerikas gewählt wurde, auf allen offiziellen Siegeln der Vereinigten Staaten sowie auf den meisten Münzen, Papiergeldern und vielen US-Briefmarken abgebildet.
Es ist merkwürdig, dass gravierte Adler in den unterschiedlichsten Formen und Positionen ausgegeben wurden. Darüber hinaus sind die vertretenen Arten sehr vielfältig. Einige der berühmten Bilder zeigen andere Arten als den Weißkopfseeadler – beispielsweise ist auf den berühmten Zehn-Dollar-Goldmünzen stattdessen der „ Doppeladler “ zu sehen.
Viele Menschen haben sich beschwert, weil viele, wenn nicht die meisten dieser Abbildungen den weitläufigen Steinadler zeigen und nicht unseren eigenen Nationalvogel, den Weißkopfseeadler .
Sie glauben, dass diese Darstellungen die breite Öffentlichkeit zu der Annahme verleiten, es handele sich um einen Weißkopfseeadler. Der Unterschied zwischen einem Steinadler und einem Weißkopfseeadler lässt sich am einfachsten anhand der Federn an den Beinen erkennen.
Der Steinadler hat am ganzen Bein Federn, während der Weißkopfseeadler erst im Alter von mindestens zwei oder drei Jahren Federn am Unterschenkel hat, wenn Weißkopfseeadler beginnen, auch weiße Köpfe und Schwänze zu entwickeln.
Aufgrund ihrer Größe haben Weißkopfseeadler keine Angst vor Bedrohungen durch andere Vögel. Allerdings werden Adler oft von kleineren Vögeln gejagt, die versuchen, ihre Jungen zu schützen.
Es ist unwahrscheinlich, dass Weißkopfseeadler kleine Vögel oder ihre Jungen stören, sodass diese Bemühungen vergeblich sind. Adler sind sich des belästigenden Verhaltens kleiner Vögel oft nicht bewusst.
Es waren Benjamin Franklins Beobachtungen eines Weißkopfseeadlers, der diese Art von Belästigung ignorierte oder sich von ihr zurückzog, was ihn wahrscheinlich zu der Behauptung veranlasste, dass es dem Weißkopfseeadler an Mut mangelte.
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