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am helllichten Tag durch die Weiden ihrer Ranch im Süden von Texas
Es war Juni 2007 und Canion, ein Naturheilarzt und Jäger, war gerade aus Afrika nach Cuero zurückgekehrt. Sie hatte dort seltsame Dinge gesehen, aber nichts dergleichen: eine haarlose Hundegestalt mit graublauem Fleisch und knochigen Gliedmaßen . Kurz darauf fanden sie und ihr Mann eines ihrer Hühner mit aufgerissener Kehle, offenbar ohne Blut.
In den nächsten Tagen schlug das mysteriöse Raubtier erneut zu und hinterließ scheinbar unblutige Hühner auf der Ranch. Canion stellte Kameras auf, in der Hoffnung, ihn auf frischer Tat zu erwischen. Als dies fehlschlug, bat sie ihre Nachbarn, ihr mitzuteilen, ob sie ihn gesehen, gefangen genommen oder getötet hätten.
Mitte Juli rief ein benachbarter Rancher an und teilte ihm mit, dass eines der Tiere in der Nähe seines Grundstücks von einem Auto angefahren worden sei. Als Canion ratlos über dem abgemagerten Körper stand, erhielten sie einen weiteren Anruf wegen eines weiteren seltsamen Kadavers, dieser näher an Canions Ranch. Sie ging zurück zu ihrem Auto und da war sie, dünn, haarlos, seltsam.
Canion lud sie in seinen Traktor und brachte sie zurück zur Ranch, um sie zu fotografieren. Dieser Zusammenstoß mit dem Ruhm veränderte sein Leben.
„ Wir haben Dokumentarfilme auf National Geographic, History Channel, Discovery und Animal Planet gedreht. Wir haben etwa 13 Shows im Ausland gemacht, wir haben etwa 60 Dokumentarfilme in den Vereinigten Staaten gemacht “, sagte Canion. „ Jeder möchte mehr über die Chupacabra erfahren. “
Die Cuero-Züchterin Phylis Canion besteht darauf, dass es sich bei diesem ausgestopften Exemplar – von dem Experten sagen, dass es sich um einen Kojoten handelt – um einen authentischen texanischen Chupacabra handelt.
Als eines der beliebtesten geheimnisvollen Tiere ist der Chupacabra ein fester Bestandteil der texanischen Folklore und wird regelmäßig in aufsehenerregenden Kabeldokumentationen und glaubwürdigen lokalen Nachrichtenmeldungen vorgestellt.
Seit zehn Jahren sind Legenden über das blutsaugende Monster ein fester Bestandteil des ländlichen Lebens im gesamten Zentralstaat, angeheizt durch eine Reihe angeblicher Kadaver, Sichtungen und Geschichten.
Laut Ben Radford , einem Forscher am Center for Skeptical Inquiry und Autor von Tracking the Chupacabra , ist Texas eine „ Chupacabra-Fabrik “, einer der wichtigsten Staaten, die mit dem Vampir in Verbindung gebracht werden.
Aber der Chupacabra war nicht immer ein Bewohner des Lone Star State und sah nicht immer wie ein Hund aus. In den 21 Jahren seit der ersten angeblichen Sichtung der Kreatur war es ein stacheliger Außerirdischer, ein geflügeltes Känguru oder Kobold, ein räuberischer Affe oder ein außergewöhnlich ehrgeiziger Mungo. Nur eine Seite der Geschichte ist konstant geblieben: Die Chupacabra ist da draußen, in dunklen Dickichten und leeren Wüsten, und sie will Ihr Vieh.
Im Sommer 1995 erschütterte eine Welle von Rinderschlachtungen Städte in der gesamten puertoricanischen Landschaft. Die Opfer wurden mit offensichtlich blutleeren Halswunden aufgefunden. Da es keinen Schuldigen gab, verbreiteten sich dunkle Gerüchte auf der ganzen Insel. Irgendwo hat jemand dem Täter einen Namen gegeben: Chupacabra, der Ziegensauger .
Im August desselben Jahres, als die Panik zunahm und das Fieber stieg, berichtete eine Frau namens Madelyne Tolentino von einer seltsamen Erscheinung vor dem Haus ihrer Mutter in Canovanas .
Im Hof sei ein langbeiniges, ohrenloses und stacheliges Geschöpf aufgetaucht, das mit großen Augen aus dem Fenster starrte, sagte sie. Von seinem Schrei erschrocken, sprang das Ding in den Dschungel.
Im Anschluss an Tolentinos Bericht, unterstützt durch eine Skizze, die sie später mit dem örtlichen UFO-Forscher Jorge Martin , häuften sich die Berichte über die zweibeinigen, stacheligen, rotäugigen Kreaturen – allein in Puerto Rico mehr als 200.
Einige behaupteten, es handele sich um ein entkommenes amerikanisches Genexperiment oder um einen Außerirdischen, der Blut sammelte, um AIDS zu verbreiten. Seine Form schwankte stark – die Anzahl der Stacheln auf seinem Rücken, ob er krabbelte oder sprang, ob er auf Fledermausflügeln flog oder mithilfe von Psychokinese in der Luft schwebte.
Die erste Sichtung auf dem amerikanischen Kontinent erfolgte ein Jahr später in Miami , weitere wurden in Mexiko, Brasilien, Chile, Spanien und Portugal gesichtet. In nur wenigen Jahren hat sich die Chupacabra zu einem wahrhaft globalen Phänomen entwickelt.
Doch die radikalste Veränderung stand noch bevor. Im Jahr 2000, sagte Herr Radford, schoss ein nicaraguanischer Viehzüchter und verletzte etwas, als er seine Ziegen angriff. Ein paar Tage später fand ein Rancharbeiter den Kadaver – einen kahlen, ranzig aussehenden Hund.
Es war das erste Mal, dass ein tatsächlicher Körper mit der Legende in Verbindung gebracht wurde, und trotz Behauptungen des Züchters und übereifriger Medien, es handele sich um ein genetisches Experiment oder eine Kreuzung zwischen einem Wolf und einem Krokodil, wurde eine flüchtige Untersuchung durch Anatomiespezialisten durchgeführt Die Nationale Autonome Universität von Nicaragua gab bekannt, dass es sich um einen gewöhnlichen Hund handelte, der wahrscheinlich an Räude litt.
Der Züchter protestierte und warf der Universität Verschwörung vor. Aber ein neues Modell des Ziegenlutschens war aufgetaucht: ein monströser und ungehobelter Hund, ein bisschen wie die, die Canion in Cuero gesammelt hatte.
Die meisten Rätsel – mysteriöse Tiere der Folklore – hinterlassen nicht viele physische Spuren, sondern tauchen als verschwommene Fotos oder mehrdeutige Spuren auf.
Aber texanische Chupacabras haben eine Art, Körper zurückzulassen – oder vielleicht haben Körper in Texas eine Art, zu Chupacabras zu werden. In den Jahren 2004, 2007 und 2009 wurden im Zentralstaat mehrere Chupacabra-Kadaver gefunden, viele davon mit warziger Haut und hervorstehenden Zähnen. Bei allen, auch bei Canion, wurden DNA-Tests durchgeführt, und die Ergebnisse waren die gleichen: Kojoten oder kränkliche, räudige Hunde.
Diese Diagnose befriedigt Canion nicht. „Ich habe jetzt DNA-Tests an fünf verschiedenen Universitäten durchgeführt. Sie kamen alle identisch zurück. Sie stimmen mit keinem der Tiere in den Aufzeichnungen überein “, sagte sie.
Das stimmt nicht: Wie Radfords Buch berichtet, fanden Forscher der Texas State University heraus, dass die DNA perfekt mit der eines Kojoten übereinstimmte. Andere Labore stimmen zu. Aber Canion lässt sich nicht entmutigen. Sie bewahrte den Kadaver und den Schädel in ihrem Gefrierschrank auf und zeigte ein präpariertes Präparat der hässlichen, knorrigen Kreatur.
Auf Nachfrage sagte Canion, sie wisse nicht, was ihr Chupacabra sei. Sie spekulierte, dass es sich möglicherweise um eine Hybride mit einem mexikanischen Wolf oder um eine Flucht vor einem örtlichen Hundezüchter handelte. Aber sie besteht darauf, dass es sich nicht um einen normalen, räudigen Kojoten handelt.
Vielleicht, sagte sie, seien Chupacabras eine Art Kojoten, aber eine seltene Art – von Natur aus kahl, wahrscheinlich unter der Erde lebend und sehr blutliebend.
Unabhängig vom Aussehen der Kreatur konzentrieren sich Chupacabra-Gläubige auf ihren angeblichen Blutdurst und verweisen auf ausgetrocknetes Vieh als Beweis für ihre Existenz. Aber die meisten Menschen wissen nicht, wie sie forensische Beweise interpretieren sollen.
Bei toten Tieren führt der Blutdruckabfall dazu, dass sich Blut in den unteren Körperteilen ansammelt, sagte Radford. „Wenn man es mit einem Messer einsticht, blutet es nicht, es sei denn, man dreht es um, wo das Blut eingedrungen ist. Und das alles machen die Leute nicht.“
Selbst wenn man davon ausgeht, dass das Blut abgelassen wurde, scheinen die von Canion beschriebenen Körper dazu körperlich nicht in der Lage zu sein. Es gibt echte Vampirtiere – Mücken, Neunaugen, Vampirfledermäuse – und mit Blut lässt es sich nicht leicht leben. Es enthält viel Eisen und kann gefährliche Ablagerungen im Blut verursachen.
Echte Vampire, sagt Radford, „ haben Strukturen in ihrem Mund und Verdauungssystem, die es ihnen ermöglichen würden, Blut zu saugen und zu verdauen, ohne ihnen zu schaden .“ Die als Chupacabras vorgeschlagenen Kreaturen mögen bizarr aussehen, aber sie haben einfach nicht die für Vampirismus notwendige Anatomie.
Was ist also das Töten von Vieh? Die Antwort ist enttäuschend häufig: Kojoten und Wildhunde.
Es wird allgemein und zu Unrecht angenommen, dass Wildhunde ihre Beute gierig verschlingen. Doch Haushunde töten oft mit einem Nackenbiss und verlassen dann den Kadaver. Als das Opfer gefunden wurde, hatte sich sein Blut am Boden des Kadavers abgesetzt, die einzige Spur des Angriffs war ein Riss oder Einstich im Hals.
Die Chupacabra ist zu tief in der Massenkultur verwurzelt, als dass sie durch bloße materielle Beweise abgetan werden könnte. Und für Gläubige ist jeder Versuch, die Kreatur zu erklären, nur ein weiterer Beweis ihrer Existenz.
„ Die Geschichte der Chupacabra und ihre Ursprünge sind auf eine in der Kryptozoologie einzigartige Weise mit der Verschwörungstheorie verknüpft. Das ist es, was sie über Wasser hält “, sagte Radford.
Einige spekulieren über Gentests, entflohene Außerirdische oder schwarze Hubschrauber, die Chupacabra-Eier in der Atacama- Wüste . Andere sind einfach davon überzeugt, dass eine Art abscheulicher Vampirhund das ländliche Texas heimsucht.
Diese Theorien basieren jedoch auf der Grundüberzeugung, dass Experten blind und unfähig seien, die Wahrheit zu erkennen. Ähnliche Überzeugungen sind bei Kryptographen wie Bigfoot oder Nessie .
Aber im Gegensatz zu diesen Kreaturen existierte die Chupacabra nicht vor 1995; er hat keine volkstümlichen Vorgänger, auf die er zurückgreifen könnte. Die Figur trägt den Duft des Fremden in sich – selten gesehen, in ständiger Bewegung, nur seinen Opfern bekannt. Die Chupacabra ist eine Tautologie: Sie existiert, weil wir wissen, dass sie existieren muss. Warum sollten wir sonst darüber reden?
Das alles verleiht den Anfängen der Kreatur eine letzte absurde Wendung. Denn die wahrscheinlichen Ursprünge der Chupacabra liegen nicht in den Volkstraditionen Puerto Ricos oder in der Sichtung räudiger Kojoten, sondern in Hollywood .
Am 7. Juli 1995 – einen Monat bevor Tolentino die Chupacabra sichtete und sie zum Star machte – wurde der Science-Fiction-Thriller „Species“ in den Vereinigten Staaten und Puerto Rico veröffentlicht. Der Film zeigte einen attraktiven, Organe entziehenden Mensch-Alien-Hybrid, der vom Alien-Konzeptkünstler HR Giger .
Das springende Wesen hatte einen buckligen Rücken, schlanke Proportionen und riesige Augen. Laut einem Interview mit Tolentino, das in Radfords Tracking the Chupacabra enthalten ist, hatte sie den Film gesehen und genossen.
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